Xinjiang, di ujung barat laut Cina, hampir tiga kali ukuran Prancis: secara resmi itu bukan provinsi tetapi ‘wilayah otonom’ untuk menghormati penduduk non-Cina, orang Uyghur – meskipun tingkat otonominya adalah minimal.
Sejarah Xinjiang
Xinjiang secara historis terdiri dari dua wilayah utama yang secara geografis, historis, dan etnis berbeda dengan nama sejarah yang berbeda: Dzungaria di utara Pegunungan Tianshan; dan Cekungan Tarim di selatan Pegunungan Tianshan, yang saat ini sebagian besar dihuni oleh Uyghur. Mereka berganti nama menjadi Xinjiang (新疆) pada tahun 1884, yang berarti “perbatasan baru”, ketika kedua wilayah tersebut ditaklukkan kembali oleh Dinasti Qing Tiongkok setelah pemberontakan Dungan (1862–1877).
Penghuni pertama datang dari barat. Mumi Tarim tertua, yang ditemukan di Cekungan Tarim, berasal dari milenium ke-2 SM, ketika bangsa Tocharian Indo-Eropa mendiami Cekungan Tarim. Pada milenium pertama SM, Cekungan Tarim dihuni oleh pengembara Yuezhi Indo-Eropa. Pada abad kedua SM, wilayah itu menjadi bagian dari kekaisaran Xiongnu, sebuah konfederasi pengembara yang berpusat di Mongolia saat ini.
Asia Tengah Timur disebut sebagai “Xiyu” (Cina: 西域) di bawah kendali Dinasti Han, dari mana Xiongnu menyerah pada 60 SM (Perang Han – Xiongnu), mempertahankan kehadiran militer variabel sampai awal abad ke-3 M. . Dari abad ke-2 hingga abad ke-5 penguasa lokal menguasai wilayah tersebut. Pada abad ke-6, Khaganate Turki Pertama didirikan. Pada abad ke 7-8, orang-orang Tang, Turki, dan Tibet berperang memperebutkan kendali, dan Dinasti Tang mendirikan Protektorat Anxi di Xinjiang dan Asia Tengah.
Ini diikuti oleh Uyghur Khaganate pada abad ke-8 hingga ke-9. Kekuatan Uyghur menurun, dan tiga kerajaan regional utama bersaing untuk mendapatkan kekuasaan di sekitar Xinjiang, yaitu Buddha Uyghur Kara-Khoja, Kara-Khanid Muslim Turki, dan Khotan Buddha Iran. Akhirnya, Kara-Khanids Muslim Turki menang dan mengislamkan wilayah tersebut. Pada abad ke-13 itu adalah bagian dari Kekaisaran Mongol. Setelah itu, orang Turki menang lagi.
Pada abad ke-18, daerah tersebut ditaklukkan oleh Dinasti Qing Cina. Pada tahun 1884, setelah Pemberontakan Dungan (1862–1877), wilayah tersebut berganti nama menjadi Xinjiang. Sekarang menjadi bagian dari Republik Rakyat Cina.
Sumber: https://www.islamicity.org/77261/how-xinjiang-became-muslim/
